короткими пышными рукавами, на талии - черные ленты вперемешку с белыми. Очень простое. Эллен Смит была одета в белый шелк с сиреневыми лентами. Простенькое. На миссис Будген был белый шелк с желтыми лентами. Миссис Акворт была одета в белый шелк с красными, зелеными и розовыми бантами. Она очень крепкая. Миссис Габбай была одета в белый шелк с цветными лентами. Уродливая. Миссис Форгетт была одета в черное с красными бантами. Очень простое.

Подросток записывала визиты и регулярные встречи с губернатором Бомбея и его супругой, лордом и леди Харрис. В менее критичной, но не менее наблюдательной манере она написала об обстановке на одном из таких званых обедов в доме своих родителей:

Ма сделала 4 маленьких деревянных столика, расставила их по центру, накрыла их белым шелком с серебряными полосками и поставила на них маленькие золотые блюда (столы были накрыты), а на каждом конце стола поставила по 2 огромных букета цветов и маленькие вазочки. На шелке были разбросаны большие брызги девичьего волоса. Это было прекрасно.

В дневнике аккуратно отмечено, что некоторые из этих высокопоставленных лиц знали и уважительно относились к еврейским законам о субботе: "Когда мама прощалась с Е.П. [Ее Превосходительством леди Харрис], [леди Харрис] сказала, что ей жаль, что [запланированный] праздник приходится на пятницу, но она ничего не может с этим поделать, так как приближается Великий пост, и тогда епископ рассердится".

Подобные мероприятия давали возможность продемонстрировать хозяевам багдадскую еврейскую кухню - сочетание арабского, индийского, персидского и турецкого стилей с еврейскими ограничениями на свинину и моллюсков, а также на смешивание мяса с молочными продуктами. В меню: куриный кабоб, мараг кубба (суп с фрикадельками), хамод со свеклой (фрикадельки с кислой свеклой), табит (фирменное блюдо багдадских евреев из фаршированной курицы, закопанной в рис и приготовленной на ночь), разнообразные блюда из риса, ришта (сырные клецки), и кахи (разновидность блинчиков), а также заварной пудинг и персиковый пирог. Не считая десертов, Сулейман и Фарха явно гордились своим наследием. Так было бы не всегда: меню с вечеринки, устроенной в доме сэра Дэвида Эзры в честь сэра Джона Андерсона, губернатора Бенгалии, в Калькутте в 1937 году, смотрит дальше на запад, чем Багдад, во Францию, начиная с suprême du melon frappé и заканчивая soufflé de marrons.

Дома тоже сыграли важную роль в восхождении Сассунов. Один из них привлек внимание - дом на Парк-Лейн, купленный Эдвардом и Алиной. Изначально он был построен для Барни Барнато, предпринимателя, сделавшего деньги на добыче полезных ископаемых. После смерти Барнато Эдвард продал отцовский дом в Кенсингтон-Горе и заплатил 100 000 фунтов стерлингов за резиденцию на Парк-Лейн, хотя в отличие от своих братьев он предпочитал проводить большую часть года в Брайтоне. Большой дом был "приведен в порядок нынешним владельцем, и... теперь это один из дворцов в Лондоне, с великолепными приемными и великолепным квадратным залом". The Lady's Realm был в восторге от того, что Алин, которую он считал прекрасной хозяйкой, получит в свое распоряжение "этот великолепный, просторный дом", и писал, что она "наверняка даст несколько королевских развлечений".

Предсказуемо, что истинным мерилом аристократичности семьи стали не городские дома, а загородные поместья. Самым известным среди них был Эшли-Парк в Уолтон-он-Темз, Суррей, купленный в 1861 году, где С.Д. жил до своей смерти в 1867 году. Позже здесь жили его старший сын, Джозеф, и его жена, Флора, до ее смерти в 1919 году. Территория в 430 акров была частью охотничьих угодий дворца Хэмптон-Корт во времена Тюдоров и, похоже, мало изменилась за последующие три столетия. Здание, утраченное в результате пожара в 1986 году, было описано в книге "Красивые дома":

Зал, в который мы входим, очень просторный и занимает всю высоту дома, с галереей в одном конце и окнами в обоих концах.... Два крыла дома соединены длинной галереей, видимой из зала.... Мебель в доме в основном современная, с явным налетом восточного вкуса. Несколько портретов персидского художника, изображающих членов семьи Сассун в их восточных одеяниях, составляют причудливый контраст с ренессансом и характером Эшли-парка в стиле королевы Анны.

Эдвард и Алин Сассун в своем шотландском поместье с членами съемочной группы Мальборо Хаус, ок. 1895 г.

Поместье славилось "шотландскими елями необычайной высоты и обхвата", а также красивым итальянским садом, "который летом просто пестрит красками". Другие члены семьи также приобрели поместья и особняки, такие как Тулчан-Лодж в Шотландском нагорье, где Артур и Луиза "всегда устраивали шумные вечеринки" и принимали, среди прочих, короля Эдуарда VII. Это поместье было "мечтой спортивного человека": здесь была отличная охота и стрельба, а также восьмимильный участок для рыбалки на реке Спей. Плодовитость реки подтвердила газета Evening Standard, сообщив, что "одним из лучших лососей, выловленных в Шотландии, стал экземпляр весом 48 фунтов, который был добыт миссис Артур Сассун". Она также преуспела в организации грандиозных пикников; среди пятидесяти девяти приглашенных на один из них, устроенный в оленьем парке в Шотландии, были принц Уэльский, лорд Маколей, и члены известных семей Баринг и Сайкс, всего тридцать одна дама и двадцать восемь джентльменов из британской аристократии и высшего класса.

 

Скачки, это самое английское развлечение, стали почти показателем увлеченности членов семьи британской аристократией и их принадлежности к ней. К середине 1880-х годов хотя бы один Сассун присутствовал на всех важных скачках в Англии. Рубен особенно увлекался скачками - одним из столпов, на которых зиждилась и укреплялась его дружба с принцем Уэльским, и ходили слухи, что Рубен был "распорядителем средств для его увлечений", то есть его неоплачиваемым агентом для ставок на скачках", его "украшенным жемчугом" "неофициальным букмекером". Архивы свидетельствуют, что эти слухи были правдой; в одном из писем герцог Йоркский, сын принца Уэльского, просил Рубена: "Хочу сказать, что я буду очень обязан, если вы поставите 100 фунтов на "Бриллиантовый юбилей" для "Леджера", возможно, вам удастся получить 3 к 1". Интерес к скачкам не ограничивался Англией; уже в 1880-х годах Сассуны стали доминировать на скачках в Шанхае. Один из сыновей Элиаса, Дэвид, который никогда не интересовался бизнесом и не принимал в нем участия, приобрел конюшню чистокровных лошадей, когда ему было всего двадцать лет, и "доминировал на скачках чемпионов в течение следующего десятилетия", к раздражению многих англичан и шанхайских СМИ. Другой член семьи, Фредерик, принимал активное участие в конном спорте Гонконга и входил в комитет, принимавший решения о проведении скачек в городе.

Королевская власть в викторианской Британии имела огромное значение благодаря размаху и влиянию Британской империи. Принц был знаком с семьей Сассун с тех